The Claims of Philosophy

-- I owe this linguistic botanising to Ian Dengler Cargan.

"A philosopher is a philosopher is a philosopher". But a 'philosophaster'?


Philosophastics Philosophast: OED: philosophaster:

"A shallow or pseudo-philosopher; a smatterer or pretender in philosophy."

CITES:

1611. Florio,

"Philosophasto" a smatterer in philosophy, a foolish pedanticall philosophaster.

Catherine Elgin. The Epistemic Efficacy of Stupidity Synthese 74, 297-311.

1988 Stupid people may be in a better position to know than smart ones. Our epistemic goal is to accept as many truths as possible combined with a recognition that the standard for acceptability cannot be set too high, else scepticism will prevail. Knowledge, as contemporary theories construe it, is not a particularly valuable cognitive achievement, and that we would do well to reopen epistemology to the study of cognitive excellences of all sorts. In the Wizard of Oz, the Scarecrow is awarded the degree of THD ("Doctor of Thinkology") by the Wizard.

1808 Lexique et sémantique : le cas de "Philosophie" http://www.chass.utoronto.ca/epc/langueXIX/hlfXIX/hlf_9-3.htm P. C. V. Boiste, dès 1808 et la 3e édition de son Dictionnaire Universel note : " amour de la sagesse; connaissance évidente, distincte des choses par leurs causes et leurs effets; science qui comprend la logique, la morale, la physique et la métaphysique; classe, leçon de philosophie; opinions des philosophes; élévation et fermeté d'esprit; élévation et fermeté d'âme qui porte à se mettre au-dessus des préjugés, des événemens fâcheux, des fausses opinions; caractère d'imprimerie". C'est bien autour de ce noyau inaliénable que se structurent les diverses formes de la dérivation morphologique du terme. Si philosophie, philosophe, philosopher, philosophique, et même le terme apparemment moderne de philosophème, peuvent être entendus comme les formes d'appréhension les plus neutres du phénomène de la pensée abstraite et générale."

"Les items

philosophaille,

philosophailler,

en revanche, laissent clairement percevoir dans leur dérivation suffixale une charge de connotation. Quant à philosophisme, philosophiste, il est assez aisé d'y détecter une exacerbation du syndrome condamnateur tel qu'il résulte des tendances du néologisme.

Philosophastre

"incline vers les associations avec tous les termes qui, en raison de leur suffixation diminutive [latin -aster], dénotent une ressemblance incomplète avec la notion contenue dans le radical, et connotent un effet de péjoration archaïsante: gentillâtre, poétastre, etc. Philosopherie et philosophesque pour leur part, respectivement définis comme une mauvaise philosophie et la caractérisation d'une philosophie fautive, ne sont guère susceptibles d'une contre-interprétation qui les valoriserait positivement tout-à-coup. La simple situation du terme neutre au sein de cette ensemble suffit -- paradoxalement -- à ériger la neutralité en pseudo-critère positif d'appréhension du contenu, en dépit des expériences de l'histoire immédiatement passée dont les lexicographes de la première moitié du XIXe siècle ne peuvent cependant pas ignorer les conséquences pratiques."


Joseph Fletcher.

How to Keep From Being an Idiot. Relig Hum 15, 74-79 1981.

"Greek philology shows that “idiot” means self-complacency, being without a comprehensive worldview. Ultimately, if we are to avoid being idiotic, we have to choose between a theistic-idealistic and a humanistic-naturalistic ideology. Either one is an exercise in the will to believe; neither one is falsifiable. All we can reasonably ask is that the “believers” are humane, whether humanistic or not; pragmatically there is then no difference. Only ethically may they be discredited; neither can ever be logically discredited."

"ignoratio elenchi phr."-

ignorance of the refutation: the fallacy ofarguing astray from the point at issue; stressing or 'proving'what is irrelevant ignotum per ignotius phr. - the unknown (explained) by means of the more unknown: an annoyingly obscure explanation